Cet accord né en 1960 et complété lors des "négociations commerciales multilatérales", les "Rounds" , a largement contribué à libéraliser le commerce des produits et marchandises. les plus grandes " négociation" furent:
- Le Dillon Rounds (1961-62): dont le résultat final fut, certes, une baisse des droits de douane sur certains produits, mais surtout la reconnaissance officielle de la communauté économique européenne comme " union douanière", les Etats membres perdant leur souveraineté de négocier les traités commerciaux;
- Le Kennedy Rounds (1963-67): aboutit à une baisse considérable des droits de douane sur les produits manufacturés de l'ordre de 36 à 43 % ;
-Le Tokyo Rounds (1973-79) eut également comme résultat une baisse très importante des droits de douane, mais aborda aussi les barrières non tarifaires, définit la notion de " valeur en douane", commença à prendre en compte les produits issues de l'agriculture; et bien d'autres domaines comme la normalisation et les services.
-l'Uruguay Round, lancé en 1986, fut encore plus ambitieux puisque les négociations portèrent sur des domaines très étendues, et une révision des règles du GATT pour une meilleure adaptation au commerce du XXI siècle;
-Le cycle de Doha, démarrer en 2001, avait pour but, en dehors de la libéralisation du commerce des services, de diminuer très fortement les subventions agricoles des pays développés, afin d'assurer une meilleure compétitivité aux productions agricoles des pays du sud, Les négociations laborieuses n'ont pas encore permis de trouver les fondements de l'accord final en 2010.